54
•
ΑΓΡΟΤΗΣ
Χρήση φραγκόσυκων και φρέσκων φύλλων φρα-
γκοσυκιάς
Οι καρποί της φραγκοσυκιάς παράγουν σπουδαίο οι-
νόπνευμα με ζύμωση και απόσταξη. Ο χυμός από
φραγκόσυκα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για παρασκευή
μαρμελάδων, παγωτών και άλλων. Τα φραγκόσυκα
μπορούν να αναμειχθούν με άλλους χυμούς, για την
παρασκευή αναψυκτικών και ποτών.
Τόσο η φραγκοσυκιά, όσο οι καρποί και τα άνθη της,
έχουν θεραπευτικές ιδιότητες για διάφορες παθήσεις
του ανθρώπινου οργανισμού. Είναι από τα λίγα φυτά
που μπορούν να αξιοποιηθούν εξ ολοκλήρου τόσο
προληπτικά όσο και θεραπευτικά.
Τα φραγκόσυκα είναι από τα πλέον νόστιμα καλοκαι-
ρινά φρούτα. ΄Εχουν χαμηλή περιεκτικότητα σε ζάχα-
ρα. Έχουν, επίσης, τη δυνατότητα να ξεδιψούν, κα-
θώς έχουν μεγάλη περιεκτικότητα σε κιτρικό και μηλικό
οξύ. Η υψηλή περιεκτικότητά τους σε υγρά (νερό) και
φυτικές ίνες τα καθιστούν πολέμιο της δυσκοιλιότητας.
Ωστόσο, το φραγκόσυκο μπορεί να ενοχλήσει άτομα
που πάσχουν από γαστρεντερολογικά προβλήματα,
όπως είναι η σπαστική κολίτιδα. Η βρώση πρέπει να
γίνεται με μέτρο και να αποφεύγεται η υπερκατανά-
λωση.
Η θρεπτική και φαρμακευτική αξία του φραγκόσυκου
είναι μεγάλη, καθώς είναι πλούσιο σε μαγνήσιο, φλα-
βονοειδή, ταυρίνη και αντιοξειδωτικές ουσίες οι οποίες
είναι σημαντικές για την υγεία του εγκεφάλου και της
καρδιάς. Επιπλέον, περιέχει βιταμίνη C, ασβέστιο και
κάλιο.
Το φραγκόσυκο θεωρείται ότι έχει επουλωτικές και
αντιγηραντικές ιδιότητες. Χρησιμοποιείται στην παρα-
γωγή αντιρυτιδικών κρεμών και αλοιφών για χρήση
μετά την έκθεση στον ήλιο. Από τους σπόρους των
καρπών παράγεται έλαιο που είναι πλούσιο σε βιτα-
μίνες, ανόργανα άλατα, πολυακόρεστα λιπαρά οξέα,
αλλά και αντιοξειδωτικούς παράγοντες που ενεργούν
κατά της γήρανσης του δέρματος. Το έλαιο αυτό ενυ-
δατώνει, τρέφει και μαλακώνει το δέρμα. Το λάδι από
τους σπόρους της φραγκοσυκιάς είναι ένα φυτικό λάδι
που λαμβάνεται με πίεση εν ψυχρώ από τους σπόρους
των φραγκόσυκων.
Από την επεξεργασία των καρπών παράγονται πολλά
προϊόντα διατροφής, όπως γλυκά, μαρμελάδες, κο-
μπόστες, καλλυντικά, οινοπνευματώδη ποτά, παγωτά.
Επίσης, οι βλαστοί του φραγκόσυκου, μαζί με τους καρ-
πούς ή τα υποπροϊόντα της μεταποίησης, αφού απο-
μακρυνθούν τα αγκάθια, χρησιμοποιούνται στην κτηνο-
τροφία ως ζωοτροφή, επειδή είναι πολύ θρεπτικοί. H
καλλιέργεια αποδίδει περίπου 30 τόνους φυλλοκλαδίων
ανά στρέμμα.
Η μερίδα του λέοντος στις εξαγωγές φραγκόσυκων ανή-
κει σε μεσογειακές χώρες, όπως η Ιταλία, η Τυνησία, η
Αλγερία που καλλιεργούν τα φραγκόσυκα σε μεγάλες
εκτάσεις. Σήμερα, παγκοσμίως οι εξαγωγές του φρα-
γκόσυκου φτάνουν τους 25.000 τόνους.
